Montréal, le lundi 5 mai 2008 - Le Festival International de Jazz de Montréal est fier de présenter, pour toute la durée du Festival, la toute nouvelle mouture d’Houdini, le spectacle musical. Après avoir connu un succès monstre au Festival MONTRÉAL EN LUMIÈRE, la comédie musicale, dotée d’une trame sonore très « jazz d’époque », revient enchanter les festivaliers en version enrichie, du 27 juin au 5 juillet (relâche le 30 juin), à 19 h 30, au Théâtre Outremont!

Cette création musicale originale, œuvre des créateurs montréalais Ben Gonshor (livret) et Elan Kunin (paroles et musique), n’a rien à envier à Broadway. Portrait captivant et divertissant d’Harry Houdini, premier grand artiste populaire de l’Amérique, elle met en vedette une vingtaine de chanteurs, d’acteurs et de musiciens — dont l’étonnant magicien-comédien-chanteur de New York, Kevin Kraft —, ainsi que certains des numéros les plus célèbres d’Houdini. La production, menée par une équipe de créateurs montréalais chevronnés, sous la direction musicale de John Roney et son sextette, est de retour dans une version spécialement adaptée pour le Théâtre Outremont! Et quelle version! La célèbre metteure en scène canadienne Bryna Wasserman a en effet réussi à créer une deuxième mouture encore plus riche, autant dans son aspect dramatique que divertissant!

Harry Houdini, « roi de l’évasion », « maître des menottes », sans doute la vedette mondiale la plus courue de son époque, a fait l’objet de nombreux livres, films et émissions télévisées. Ce spectacle met en lumière la vie d’Houdini, de ses humbles débuts de vaudeville jusqu’à l’apogée de sa gloire et à sa lutte féroce et hautement publicisée contre les médiums et les spiritualistes. Il leur avait déclaré la guerre, se déguisant même pour les confronter incognito, ou encore en reproduisant devant public les trucs de ces fraudeurs, jusqu’à perdre pour cette raison son amitié avec un de leurs plus fervents représentants, Sir Arthur Conan Doyle. En bref, musique, émotions, magie... et évasion!

Le spectacle, coproduit par Théâtre Leanor et Alvin Segal, le Festival MONTRÉAL EN LUMIÈRE et L’Équipe Spectra, sera présenté avec sous-titres français parmi les grands événements de la 29e édition du Festival. Et il promet d’en mettre plein la vue aux festivaliers! Avis à ceux qui n’ont pas eu la chance de voir la comédie musicale cet hiver : ils pourront se reprendre du 27 juin au 5 juillet (sauf le lundi 30 juin) à 19 h 30… Mais il faudra faire vite, car on se doute que les billets… disparaîtront!

Critiques et public ont été séduits :

• « Cette oeuvre (...) fait revivre le magicien Houdini avec autant d'émotion que de talents et de rires dans le contexte d'une fête foraine. » Jean Beaunoyer, La Presse
• « Une soirée d'évasion divertissante... À voir absolument pour les voix, la musique et la curieuse histoire qu'on raconte, de même que pour le spectacle en soi. » Pat Donnelly, The Gazette
• « (…) la magie opère sur la scène, grâce au talent de la troupe derrière cette œuvre qui n’a absolument rien à envier aux grandes productions de Broadway. » Bruno Lapointe, Le Journal de Montréal
• « Houdini lui-même aurait été amusé, surpris, émoustillé et diverti! » Matthew Hays, Globe & Mail
• « J'ai été grandement impressionné. C'est vraiment de grande qualité. Surveillez ça, ça va aller à Broadway. » Jasmin Roy, 98,5 FM